대부분의 의사는 일반적인 치료 요법이 부적절하고, 심각한 불편을 유발하는 기도 폐색이 있는 환자를 만나게 됩니다.
헬륨/산소 혼합가스를 들이마시면 기도 내에서의 유량 저항이 감소될 수 있으며 결과적으로 호흡 노력이 감소됩니다(특히, 증가된 기도 저항이 특징적인 질병의 경우)
헬륨/산소 혼합가스는 다른 치료를 대신하기 보다는 강화합니다. 헬륨/산소 혼합가스는 호흡 상태의 원인을 직접적으로 치료하지는 않지만, 폐포에서의 가스 교환을 향상시켜 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있으며, 일반적인 임상 치료의 효과가 나타날 수 있도록 시간을 법니다.